Instalacje chłodnicze są niezbędne w wielu gałęziach przemysłu, jednak jedną z najważniejszych ról pełnią w przemyśle spożywczym. To dzięki prawidłowo działającym chłodziarkom i zamrażarkom, istnieje możliwość przechowywania większości pokarmów lub ich składników. W zależności od indywidualnych potrzeb, można stosować odmienne rodzaje instalacji chłodniczych. Na co dzień, w prywatnych domach wykorzystywane są proste urządzenia takie, jak wolnostojące chłodziarko-zamrażarki, popularnie nazywane lodówkami. Znacznie różnią się od nich profesjonalne sprzęty niezbędne w dużych przetwórniach, sklepach, restauracjach.
Do funkcjonowania takich branż niezbędne są zarówno chłodnice wolnostojące, jak i samochody konstruowane na kształt chłodziarek. Ich instalacje są z reguły bardziej skomplikowane, choćby ze względu na większe gabaryty tych urządzeń.
Jeśli chodzi o konkretne rodzaje instalacji chłodniczych używanych w przemyśle spożywczym, to wyodrębniamy tu lady i regały chłodnicze, witryny chłodzące czy też agregaty do wytwarzania lodu w różnych formach. Zupełnie inne są natomiast instalacje chłodnicze wykorzystywane w klimatyzacji pomieszczeń. Tutaj pojawiają się bloki chłodnicze, specjalistyczne konwektory, belki chłodzące chłodnice naścienne oraz sufitowe. Popularność zyskują też chillery. Ich charakterystyka zależy od producenta i od szczegółowego wykorzystania. Licz się to, by chłodziły równomiernie i umożliwiały regulację temperatury. Muszą być też w pełni bezpieczne, by ich stosowanie nie zagrażało zdrowiu lub życiu osób przebywających w klimatyzowanym pomieszczeniu. Jeszcze jedną grupą chłodnic są te przemysłowe. Wyróżniamy tu, między innymi, komory chłodnicze i mroźnicze, które zachwycają rozmiarami i skutecznością obniżania temperatury.